«  Le dépistage est une action de santé, qui consiste à identifier, dans une population apparemment saine, une maladie (déficience ou facteur de risque) non reconnue ou asymptomatique, en utilisant des tests qui répondent à des critères de sécurité, de simplicité, d'acceptabilité, de validité et de coût satisfaisants  » E.La Rosa Le dépistage chez l'adulte Coll Que sais-je ? PUF 2000.

Le dépistage s'adresse à un groupe de personnes qui ne présentent aucun signe clinique et n'expriment aucune demande. Il s'agit d'identifier les personnes qui nécessiteront des examens de diagnostic.

10 critères de l'O.M.S. (Organisation Mondiale de la Santé) définissent le cadre et les contraintes d'un dépistage quelque soit l'organe considéré.

1. Un problème majeur de santé publique : importance de la maladie concernée par le programme dans la population ciblée (fréquence, gravité)
2. La connaissance de l'histoire naturelle la maladie : utile pour déterminer à quel moment le test peut être appliqué avec le maximum de bénéfice et d'efficacité et pour estimer le délai entre deux tests ainsi que l'âge de début du dépistage
3. La possibilité d'un diagnostic précoce
4. L'existence d'un traitement efficace
5. Le test de dépistage doit être sensible, spécifique et avoir une forte valeur prédictive
6. L'acceptabilité du test par la population : le taux de participation de la population concernée est essentiel pour assurer le succès de la campagne.
7. L'accessibilité des moyens adéquats pour le dépistage et pour le traitement
8. Le rythme des tests (leur fréquence) doit être déterminé : problème des « cancers de l'intervalle ». Le rythme ou la fréquence des tests de dépistage ne doit être ni trop fréquent car alors le pourcentage de malades risque d'être trop faible, ni trop lent car le nombre de cancers apparaissant dans l'intervalle devient trop important. Le rythme optimal est donc choisi en fonction des performances du test et de la vitesse d'évolution de la maladie. Modifier le rythme, notamment en augmentant la fréquence d'un dépistage, a donc toute chance de diminuer le service rendu.
9. Des risque acceptables. Les nuisances physiques (effets délétères du test) et psychologiques (anxiété, fausse réassurance des faux négatifs, faux positifs) engendrées doivent être inférieures aux bénéfices attendus.
10. le coût économique du programme doit être compensé par les avantages attendus. L'intérêt du dépistage doit être apprécié sur l'importance de la diminution de la mortalité, voire de l'incidence. La réduction des traitements, entraînant une meilleure qualité de vie, est un autre bénéfice.

Il y a une différence entre dépistage et diagnostic précoce

Le diagnostic précoce consiste à diagnostiquer un cancer le plus tôt possible à partir du moment où apparaissent des signes cliniques (ex : toux, saignement, grosseur). La personne peut à ce moment être demandeur d'examens)

Les actions de l'association Dépistages 66 (document powerpoint 1,73 Mb)

Pour plus d'information sur les actions de dépistage en France veuillez consulter le site web de rendez-vous santé + (www.rendezvoussanteplus.net)

Dossier de presse national 2003 (document pdf 206 Kb)

Le cahier des charges du déisteg organisé (document pdf 1 825 Kb)